17 марта 2026 года на 94-м году жизни отошел ко Господу Предстоятель Грузинской Православной Церкви Святейший и Блаженнейший Католикос-Патриарх всея Грузии Илия II.
Патриарх Илия возглавлял Грузинскую Церковь почти полвека — с декабря 1977 года. Он был избран на Патриарший престол 23 декабря 1977 года, а его интронизация состоялась 25 декабря. Патриарх Илия II получил духовное образование в Московской духовной семинарии и академии. В 1960 году он защитил кандидатскую диссертацию на тему «История Иверского монастыря на Афоне».
Почти 50 лет его первосвятительского служения стали временем возрождения и укрепления православной веры в Грузии. Его мудрое руководство и глубокое благочестие снискали любовь не только паствы Грузинской Церкви, но и уважение во всем православном мире.
Святейший Патриарх Московский и всея Руси Кирилл выразил соболезнования в связи с кончиной Предстоятеля Грузинской Православной Церкви Святейшего и Блаженнейшего Католикоса-Патриарха всея Грузии Илии II.
Его Высокопреосвященству, Высокопреосвященнейшему Шио, митрополиту Сенакскому и Чкороцкусскому, местоблюстителю Патриаршего престола
Священному Синоду Грузинской Православной Церкви
Ваше Высокопреосвященство, дорогой Владыка!
Возлюбленные о Господе собратья-архипастыри!
С глубокой скорбью воспринял весть о кончине моего дорогого Собрата и Сослужителя Святейшего и Блаженнейшего Католикоса-Патриарха всея Грузии Илии II.
От лица всей полноты Русской Православной Церкви и от себя лично приношу самые искренние соболезнования в связи с постигшей Грузинскую Православную Церковь-Сестру тяжелой утратой.
Господь Вседержитель даровал Церкви древней Иверии Патриарха, который посвятил всю свою долгую жизнь неустанным заботам о ее благоустроении. Почти пятьдесят лет Патриаршества Святейшего и Блаженнейшего Илии стали целой эпохой в жизни Грузинской Церкви и всего Православия. Своим ревностным служением и особым даром рассудительности почивший стяжал исключительный авторитет и глубокое уважение не только в церковной, но и в общественной среде единоверной Грузии. Будучи восприемником в крещении огромного количества детей, он стал и подлинным духовным отцом всего благочестивого грузинского народа, который видел мудрость Божию в нем (3 Цар. 3:28).
Почивший Католикос-Патриарх поддерживал традиционно добрые отношения с нашей Церковью. Получив образование в Московских духовных школах, он до конца своих дней сохранял любовь к преподобному Сергию и его обители, полагал необходимым беречь от стихий мира сего духовное единство во Христе наших народов. Неоднократно посещая пределы Русской Церкви, он неизменно встречал самое сердечное отношение и почитание архипастырей, духовенства и множества верующих.
Старейший по возрасту среди Православных Предстоятелей, он своим мудрым словом, богатым опытом, глубокой церковностью и высоким авторитетом вносил значимый вклад в поддержание мира и благостояния Святых Божиих Церквей. Верим, что его духовные заветы будут оставаться надежным ориентиром в нашей общей православной семье, помогая всем нам сохранять единство духа в союзе мира (Еф. 4:3).
Лично нас связывали очень добрые и доверительные отношения, которые позволяли обмениваться мнениями и давать объективную оценку происходившему тогда в сфере церковно-государственных отношений в Советском Союзе. Эти доверительные отношения очень сплотили нас и помогали совместно работать, чтобы облегчить бремя давления со стороны безбожных властей и чтобы к лучшему изменилось положение православных церквей в нашей в то время единой стране.
Господь Иисус Христос, воскресение и жизнь (Ин. 11:25), да упокоит душу верного служителя Своего во обителях небесных, идеже несть болезнь, ни печаль, ни воздыхание, но жизнь безконечная.
Вечная и молитвенная память новопреставленному Святейшему и Блаженнейшему Католикосу-Патриарху Илии.
С глубокими соболезнованиями и любовью во Христе
+КИРИЛЛ, ПАТРИАРХ МОСКОВСКИЙ И ВСЕЯ РУСИ